2001年戈登(迈克尔·道格拉斯饰)服满刑期，步出联邦管教所的大门。当年他因证券诈欺、洗钱、不法牟利等罪入狱，如今他已经不再是华尔街之王，蓬头垢面，一头乱发。没有人为他接风，早已不亲的女儿薇妮没有现身，他在华尔街的同事也没来，他们在他入狱这段期间，忙着累积更多财富。戈登被关了8年之后，现在孓然一身，成了局外人。

　　2008年，年轻又聪明的自营交易员雅各布(希亚·拉博夫 饰)在颇负盛名的路易斯·扎贝尔投资公司赚了好几百万美元，这家公司的老板正是雅各布的恩师路易斯·扎贝尔(弗兰克·兰格拉 饰)。雅各布对于投资绿色能源一头热，女友薇妮(凯瑞·穆里根 饰)在他身上看到了父亲戈登所没有的理想跟抱负，所以也很支持他。

　　此时扎贝尔公司被毒债套牢了好几十亿的传闻在市场上蔓延开来，公司股价暴跌，路易斯·扎贝尔不得不在一场联准会的会议上为自己的公司而战。不过电影下载拒绝替扎贝尔纾困，知名投资银行的合伙人布兰顿·詹姆斯(乔什·布洛林 饰)便开始计划要到扎贝尔公司分一杯羹。　　现在雅各布负债累累，工作也快要不保，失去了恩师之后，雅各布到福特汉姆大学听戈登讲课。戈登正忙着宣传新书《贪婪不好吗?》，他认为贪婪不但很好，而且还很合法。他还在课堂上说到，投机客猖獗，过度举债的恶质金融系统，将带着美国经济走上绝路。

　　雅各布背着薇妮偷偷跑去找戈登，表示他愿意协助戈登重新接近薇妮，代价就是戈登得提供情报，让雅各布找出路易斯·扎贝尔被其他银行家出卖的原因。于是这两人开始合作，好让雅各布可以替一蹶不振的扎贝尔公司报仇，而戈登也能跟女儿重修旧好。只是戈登是否真的已经金盆洗手了?
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