7月23日，“厦门远华集团特大走私案”首犯赖昌星被遣返回国。在多年与法律周旋中，他曾多次逃脱法律的制裁，但这一次，却不再侥幸。
另类奋斗
1958年，赖昌星出生。在8个兄弟姐妹中排行老七。在同村人的记忆中，那时赖昌星一家住在祖屋七八十间房子中的三间里，“非常挤”。而在赖昌星本人的印象里，贫穷也一直是故乡留给自己的童年记忆。
与其他农村孩子一样，赖昌星上学很晚，直到9岁才踏入学校的大门。童年时期的赖昌星，就表现出了与同龄人不同的经济头脑。儿时玩伴赖永独回忆，早在读小学时，赖昌星就跟他一起卖过油条、包子、冰棒，还从果农手里买进水果，再在公路边卖给路人。关于赖昌星的经济头脑，他的弟弟称其为“从小就想赚钱”。
1973年小学毕业后，他先是在家种了一阵地，然后跟着哥哥一起到部队挖了一年多水井，之后又去了泉州挖防空洞。工程做完后，赖昌星回到了烧厝，与5个村民集资办了一个小的汽车配件厂，每个人出几百块，几个人既当老板又当工人。由此，他完成了人生中的第一笔投资。
在集资的汽配工厂干了一两年后，他单起炉灶，开了一个纺织机械厂。在此期间，他结识了日后的妻子曾明娜，她成为赖昌星日后“生意”的得力助手。纺织机械厂的创办赶上了改革开放之后来料加工型经济的发展大潮，这为赖昌星的工厂带来了巨大的商机。之后，他又相继开办印刷厂、雨伞厂，并从中积累了人生中的第一笔财富。
然而真正触动他的并不是已有的产业，而是倒卖电子产品所带来的巨大利润。当时，几乎全国的客户都提着现金跑到南方沿海城市，寻找可能的货源，轻松转手间，价格便已翻了几倍。从小就被认为“头脑灵活”的赖昌星发现，在石狮这个走私的前线，走私的利润空间巨大。
在确信自己找到了最适合自己的逐富之路后，赖昌星带着400万美元资产离开了石狮前往厦门，不久后移居香港。随后开始大规模走私活动。
1999年，中国开始大规模打击走私犯罪，赖昌星被查出其名下的厦门远华公司进行国际走私，走私货物的总金额高达500多亿元人民币，偷逃税款超过300亿元人民币。而其在国内生活一直阔绰、糜烂，其为贿赂政府官员和作为自己消遣所盖的“红楼”，一度成为警示官员勿贪污腐化的反面教材。